Při teplotě, která je asi stotisíckrát vyšší než uprostřed Slunce, tají protony a neutrony a vzniká tekutina, která se skládá z kvarků a gluonů. Říká se jí kvark-gluonové plazma. Takové kvark-gluonové plazma vyplňovalo velmi horký vesmír asi do doby 10 mikrosekund po Velkém třesku. Dneska jej dokážeme vyrobit na dobu asi 0,000 000 000 000 000 000 000 1 sekundy a zkoumat například srážením jader těžkých atomů na urychlovači LHC v CERNu.